Un tremblement de terre est un mouvement soudain du sol provoqué par la libération soudaine d’énergie stockée dans les roches, appelée théorie du rebond élastique. Les tremblements de terre se produisent lorsque tant de contraintes s’accumulent dans les rochers que ceux-ci se rompent. L’énergie est transmise par les ondes sismiques.